Ponctuation : usage de la virgule

- Après un complément (mot, groupe ou proposition) en début de phrase, on peut placer une virgule:

Ex	Souvent, nous rentrions à pied. -> adverbe.
	En effet, les soirées étaient agréables. -> locution adverbiale.
	Arrivés au village, nous nous séparions. -> participe passé.
	Lorsque venait l'heure du repas, nous étions affamés. -> proposition introduite par une conjonction.
	Quand ma mère avait le temps, elle préparait des beignets. -> proposition introduite par une conjonction.
	À 11 heures, nous allions nous coucher. -> indication temporelle.
	Le lendemain, nous allions à la plage. -> indication temporelle.
	Le 15 août, les vacances prenaient fin. -> indication temporelle.
	En arrivant à Paris, nous défaisions les valises. -> gérondif.
	Hélas, c'est une époque révolue. -> interjection.

- La virgule est employée pour séparer des compléments successifs (mots, groupes de mots, propositions).

Ex	Le matin, vers 8 heures, lorsque le temps le permet, je pars en promenade.
	L'année dernière, à la même époque, comme je revenais de voyage, je trouvai mes amis réunis.

- La virgule est également employée pour isoler les propositions circonstancielles, qui sont déplaçables dans la phrase.

Ex	Les enfants, quand ils reviennent de l'école, sont affamés.
	Les animaux, lorsqu'ils sont effrayés, peuvent devenir agressifs.

La virgule peut être employée avant les conjonctions, les locutions conjonctives ou les adverbes :

- Mais

Ex	Baudelaire a fait scandale avec son recueil, mais il s'est présenté à l'Académie Française.

- Car

Ex	Ses poèmes ont choqué le XIXe siècle, car la société était puritaine.

- Or

Ex	Il a été interdit, or aujourd'hui, il est considéré comme un maître.

- C'est

Ex	Ses œuvres sont étudiées à l'école, c'est un progrès.

- C’est-à-dire

Ex	C'est un poète inclassable, c’est-à-dire qu'il n'appartient à aucun mouvement.

- Puis

Ex	Il a donc été mis au ban, puis apprécié, puis réhabilité.

- Voire

Ex	Baudelaire est aujourd'hui largement admiré, voire idolâtré par les lecteurs.

- et même

Ex	On lui a consacré de très nombreux ouvrages, des émissions, et même des documentaires.

- autrement dit

Ex	Sa notoriété dépasse nos frontières, autrement dit, il est connu jusqu'au Japon.

- À savoir

Ex	Son œuvre n'est pas seulement poétique, à savoir qu'il a aussi écrit des critiques d'art.

On peut employer une virgule avant ou avant et après les expressions « et ce » et « et cela ».

Ex	Vous pouvez prendre vos fonctions, et ce dès aujourd'hui.
	Il t'a prévenu, et ce, dès le début.
	Les enfants sont fatigués par le voyage, et cela était prévisible.
	Le gouvernement fera passer la réforme, et cela, dès l'automne.

Les conjonctions corrélatives : ni, et, ou, soit permettent de coordonner des listes de termes de même nature, à la manière d'une énumération.

- Listes de noms communs ou propres :

Ex	Il n'est sensible ni aux honneurs, ni à l'argent, ni aux flatteries.
	Perrette a dit adieu et aux veaux, et aux vaches, et aux cochons.
	Il ne sait s'il ira ou en Espagne, ou en Italie, ou en Suisse.
	Il te faudra étudier soit le grec, soit le latin, soit l'allemand.

- Listes de verbes :

Ex	Jean ne veut ni travailler, ni se nourrir, ni lire, ni sortir.
Pendant ces vacances, il faudra ou nager, ou marcher, ou cuisiner.

- Listes d'adjectifs :

Ex	Le président idéal sera et intègre, et éloquent, et efficace.
Christine se montre soit abattue, soit joviale, soit pensive.

Une énumération est une liste de mots de même nature grammaticale, que l'on sépare d'une virgule.

- de noms :

Ex	Le chat, le lion, le tigre, le jaguar, la panthère sont des félins.

- de verbes :

Ex	Nager, cuisiner, lire, voilà mes activités favorites.

- d'adjectifs :

Ex	Le candidat devra être ponctuel, fiable, rapide, expérimenté.

- d'adverbes :

Ex	Rapidement, prudemment, silencieusement, ils se glissèrent dans la banque.

- de l'expression abrégée etc. : elle doit intervenir après le dernier terme de l'énumération et après la virgule :

Ex	Il a pensé à tout : sandwichs, boissons, jeux, etc.
	Sophie veut visiter la Grèce : églises, musées, sites antiques, marchés, etc.

Les propositions indépendantes ne sont ni coordonnées, ni subordonnées.

Elles peuvent également être séparées par un point pour former deux phrases, ou par un point-virgule.

Ex	Le facteur arrive, il ouvre le portail, dépose le courrier dans la boîte.
	Le jour se lève, les oiseaux chantent, la nature s'éveille.
	Sophie rentre du marché, son mari cuisine.

Les mots ou groupes apposés apportent une information sur l'objet ou sur la personne, comme son titre ou sa fonction.

Ex	M.Duval, chercheur, donnera une conférence.
	Mme Martin, directrice d'études, sera en voyage jusqu'à la semaine prochaine.
	Les orages, fréquents en août, risquent d'être violents.

En début de lettre, le destinataire doit être suivi d'une virgule et d'un retour à la ligne.

Ex	Monsieur le Maire, Je vous prie de trouver ci-joint...
	Chère Marie, J'espère que tu te portes au mieux...

En fin de lettre, la formule de politesse doit être suivie d'une virgule et d'un retour à la ligne avant l’expéditeur.

Ex	Cordialement, Mme Duval.
	Bien à vous, M. Martin.

Au discours direct, la virgule est utilisée pour mettre en relief un nom, un nom propre, un pronom ou un groupe nominal et indiquer à qui s'adresse la phrase.

Ex	Paul, passe-moi le sel.
	Moi, que je fasse le ménage ?
	Mes chers compatriotes, l'heure est grave.
	Les enfants, calmez-vous s'il vous plaît.

Une proposition incidente est une proposition insérée dans une phrase sans coordonnant ni subordonnant. La virgule a alors pour rôle d’isoler cette proposition du reste de la phrase.

Ex	Il faudra, soit dit en passant, admettre ses raisons.
	Paul, paraît-il, s'opposera à cette décision.

Elle peut être également utilisée dans :

- Les proposition incises :

La proposition incise est un type d'incidente qui indique une prise de parole :

Ex	Le temps, m'a-t-elle dit, risque de se dégrader.
	C'est triste, ai-je répondu.

- Les propositions relatives explicatives :

Une proposition relative explicative fournit une explication complémentaire et peut être supprimée :

Ex	Les enfants, qui jouaient bruyamment, ne m'ont pas entendue.
	Paul, dont tu m'as dit tant de bien, est en effet charmant.

Dans les cas suivants, il ne faut pas employer de virgule sous peine de rompre la logique de la phrase ou des groupes syntaxiques.

La virgule doit en effet toujours aider à comprendre le sens et correspondre à une respiration :

- après une conjonction de coordination :

Ex	Sophie est spontanée mais peu sérieuse.
	Il est venu et il est reparti.

- après un pronom relatif :

Ex	La maison que j'ai visitée n'est plus libre.
	Ce magasin, dont tu m'as vanté le choix, est désormais fermé.

- après une préposition :

Ex	Il est allé à Nice.
	Je portais une robe sans manches.

- avant une parenthèse :

Ex	Les candidats (au nombre de trois) sont arrivés à l'heure.
	Ne remplissez pas les cases (sauf indication contraire).